Rafael, cada vez mais seguro e respeitado, simboliza a força e a experiência que o Tricolor precisa neste momento de transição e superação.
Enquanto os jovens da base brilham no São Paulo, com nomes como Lucas Ferreira, Matheus Alves e Ryan Francisco, a experiência também tem seu valor.
Em meio às ausências de peças importantes, o Tricolor tem encontrado novos líderes dentro de campo, e um deles é o goleiro Rafael.
Aos 35 anos, Rafael assumiu um papel de destaque no elenco. Com a ausência de Calleri, que sofreu uma grave lesão nos ligamentos do joelho esquerdo, de Lucas Moura, fora das últimas nove partidas, e de Luiz Gustavo, afastado por três meses, o goleiro cresceu em importância no grupo são-paulino.
Sem ter usado a braçadeira de capitão em 2024 até então, Rafael foi escolhido para ser o líder da equipe nas últimas três partidas: contra Santos, Libertad-PAR e Ceará. Mesmo com o retorno de titulares como Luciano, o goleiro manteve a faixa de capitão no empate diante do Ceará, na Arena Castelão.
Nesta terça-feira 29-04, no Morumbis, Rafael deve seguir como capitão no confronto contra o Náutico, às 21h30 (de Brasília), pela Copa do Brasil, caso Lucas Moura ainda não retorne ao time titular. Outro possível concorrente à braçadeira é Arboleda, que também esteve ausente nos últimos compromissos.
Titular absoluto na meta Tricolor, Rafael tem sido decisivo em momentos importantes. Suas defesas fundamentais ajudaram o São Paulo a garantir pontos valiosos, como no empate em 0 a 0 diante do Atlético-MG, em Belo Horizonte, e na vitória por 2 a 1 contra o Santos, no Morumbis.
Em 2024, Rafael já disputou 20 partidas oficiais e busca ampliar sua marca pessoal de jogos sem sofrer gols. Até o momento, ele deixou o campo invicto em nove oportunidades, a última delas na vitória por 2 a 0 contra o Libertad, em Assunção, pela Conmebol Libertadores.
Campeão da Copa do Brasil em 2023, o São Paulo inicia nesta noite a caminhada na terceira fase do torneio, encarando o Náutico. O time pernambucano, até aqui, eliminou o Santa Cruz de Natal e o Vitória em partidas únicas. Agora, a classificação será decidida em dois confrontos — o jogo de volta acontecerá no dia 20 de maio, no estádio dos Aflitos.
Rafael, cada vez mais seguro e respeitado, simboliza a força e a experiência que o Tricolor precisa neste momento de transição e superação.
